A los 78 años de edad falleció en Bogotá el arquitecto colombiano Rogelio Salmona, el más reconocido de su país  en el ámbito internacional. Construcciones como la Biblioteca Virgilio Barco, las Torres del Parque y el Eje Ambiental, en el centro de la capital, y la Casa de Huéspedes de Cartagena, son algunas de sus obras más representativas.

El maestro que luchaba contra un cancer hace varios meses habia recibido varios homenajes de sus compatriotas y era uno de los grandes maestros mundiales de la arquitectura, quien hizo del ladrillo su lenguaje

Morre em Bogotá um grande mestre da arquitetura latinoamericana, seus obras mais representativas vai ver clicando na continuacao da nota. Salmona que lutava contra o cancer receveu no último ano muitos homenagens dos seus patricios na Colombia

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Tambien fue destacado con el premio a TODA UNA VIDA, por la revista proyecto diseño y más recientemente la cruz de Boyaca la mayor  condecoración oficial colombiana

Dice la periodista Claudia Antonia Arcila, cercana a Salmona, que él es "importante no solo como arquitecto, sino como pensador". Ha pensado la ciudad, los materiales, el paisaje y sobre todo al hombre que habita la arquitectura.
"La ciudad es, con el lenguaje, la más grande creación del hombre.  Creación conformada por la gente, las instituciones y el espacio público", ha dicho el arquitecto, que desde muy pequeño viajó con sus padres de París (la ciudad en la que nació) a Bogotá y se instaló en el barrio Teusaquillo. 

Su principal aporte, a juicio del semiólogo Juan Carlos Pérgolis, es la comprensión de la vida de la ciudad: "Él siempre ha entendido la relación entre cultura y espacio". Sus edificios siempre han estado abiertos para quienes los quieran recorrer. 

El gran arquitecto del siglo XX "Salmona -dice el joven arquitecto Alberto Escobar- tuvo una clara preocupación social: sus proyectos son abiertos, cualquier persona los puede visitar, tener un encuentro directo con la arquitectura y con el espacio público, lo que contrasta con posiciones mezquinas de arquitectos que ponen rejas". 

Sin pensarlo dos veces, el arquitecto Germán Téllez dice que si tuviera que escoger al gran arquitecto colombiano del siglo XX ese sería Rogelio Salmona y si fuera necesario elegir sus grandes obras nombraría la Casa de Huéspedes Ilustres en Cartagena, las Torres del Parque y el Archivo General de la Nación. 

Afirma Téllez que Salmona ha tenido una gran virtud y es la de situarse en medio de su contexto y desde ahí ha sabido construir y pensar su sólida obra. A lo que Escobar agrega que incluso el mismo use del ladrillo es una clara evidencia de lo consciente que está del lugar en el que vive: "El ladrillo es barato, está acorde con un país como este". 

Detalles que fueron tenidos en cuenta por el premio Alvar Aalto: "Salmona se convirtió en maestro por derecho propio por el use de materiales auténticos, ladrillo y madera, y tiene un acercamiento totalizador a la arquitectura que incorpora diseño de paisajes y planificación urbana". 

Al graduarse del colegio, Salmona (hijo de español y de francesa) quiso ser pintor, pero su padre le recomendó encontrar un oficio del cual pudiera vivir. Escogió la arquitectura y empezó en la Universidad Nacional, en Bogotá. Después del asesinato de Jorge Eliécer Gaitán viajó a Francia para ingresar al taller del célebre arquitecto Le Corbusier, su gran maestro al lado de Guillermo Bermúdez, a hizo un largo viaje al sur de España donde conoció La Alhambra: "La Alhambra corrobora que la verdadera razón de la arquitectura es el goce", dijo en alguna ocasión. 

También ha recibido, entre otros, los premios:

Nacional de Arquitec tura, en 1986 y 1988;

el Taller América, por la Casa de Huéspedes Ilustres en Cartagena, al proyecto iberoamericano más importante realizado en la década del 80;

y a la Excelencia y de Diseño Arquitectónico `Fernando Martínez Sanabria' por el Archivo General de la Nación. Así mismo,

el premio de la Fundación Príncipe Clauss de Holanda y

el de la II Bienal Iberoamericana de Arquitectura a Ingeniería Civil por su trayectoria.

Desde el Eltiempo.com:

PAULA MARCELA MORENO
Ministra de Cultura

"Fue uno de los grandes íconos de la arquitectura latinoamericana. Íbamos a exaltar su trabajo en la Feria del Libro de Guadalajara. Le iban a entregar el premio Arpafil".

JOSÉ IGNACIO ROCA
Arquitecto y curador

"Pensó la arquitectura para la gente. Tanto en sus proyectos urbanos como domésticos. Tuvo también edificios con una arquitectura para ser recorrida".

GLORIA ZEA
Directora Museo de Arte Moderno de Bogotá

"Estoy desolada e invadida por la tristeza, porque ha muerto uno de los colombianos más importantes. Salmona fue una persona muy generosa con su talento".

MARTHA DEVIA
Curadora de la muestra en Guadalajara

"Era una persona muy dada a la comunidad y hacía cosas para que la gente las disfrutara y las aprovechara. Él quería llenar muchos vacíos de las personas con su arquitectura. Era muy servicial con la comunidad".

Algunas de sus obras que ya son íconos

José Ignacio Roca, arquitecto y uno de los curadores de la última retrospectiva de Rogelio Salmona, realizada en abril del año pasado en el Museo de Arte Moderno y que itineró por Portugal, España y Francia, describe algunas edificios que ya son clásicos de la arquitectura nacional.

Edificio Fondo de Cultura Económica

Según escribió Harold Alvarado en EL TIEMPO, la más reciente obra de Rogelio Salmona (sin terminar) consta de diez mil metros cuadrados con plazoletas, terrazas y jardines abiertos al público. Allí funcionará una librería, un auditorio, variadas salas de lectura, exposiciones, cafeterías y parqueaderos. Estará ubicado en cercanías de la Presidencia, la Alcaldía, la Casa de la Moneda, el Congreso y el Palacio de Justicia, y la Biblioteca Luis Ángel Arango.

Casa de Huéspedes Ilustres

"La Casa de Huéspedes Ilustres, en Cartagena, es el edificio donde la Nación recibe a los personajes de mayor importancia. Para eso Salmona trabajó la tipología del patio y en su construcción recuperó un saber olvidado, que fue la mampostería en piedra tallada. El edificio mantiene un juego muy delicado de casi 17 niveles diferentes, los cuales se pueden percibir recorriéndolo". Fue distinguido con el Premio Nacional de Arquitectura en 1986.

Torres del parque

"En este conjunto residencial del oriente bogotano Salmona trabajaba la integración con el entorno de forma magistral. El desarrollo de los edificios fue radiado a partir de la Plaza de Toros y su volumen dialoga con los cerros. Lo importante es que no hay ningún cerramiento excluyente entre el espacio comunal del edificio y el Parque de la Independencia que se integran de forma orgánica".

Biblioteca Virgilio Barco

"La Biblioteca Virgilio Barco, inaugurada en Bogotá en el año 2001, en el occidente de la ciudad y vecina a otros lugares públicos de importancia como el parque Simón Bolívar, encarna la voluntad política de crear un espacio de reunión metropolitano alrededor del libro, dirigida a sectores amplios de la población de Bogotá . Es un acto que tiene que ver con políticas públicas para generar espacios de alta calidad arquitectónica para la gente".

Archivo General de la Nación

"Es un edificio formalmente interesante por su patio circular que recibe a las personas antes de ingresar al edificio propiamente dicho.

Salmona hace un homenaje a arquitectos como Louis Kahn que lo influenció. Es un edificio en el que usa la idea de la inercia térmica para el control ambiental con un sistema de dobles muros, para que no haya necesidad de usar aire acondicionado, pues es para guardar papeles históricos".

El MamBo, regalo de Salmona

Gloria Zea, directora del Museo de Arte Moderno de Bogotá, recuerda que Rogelio Salmona no cobró "ni un centavo" por el diseño de los planos del edificio ubicado en la calle 24 con carrera 6. El arquitecto no quiso recibir el dinero que Zea le propuso en aquel entonces, porque conocía las dificultades económicas con que se estaba llevando a cabo el proyecto, que fue inaugurado en 1979. Salmona tuvo que cambiar varias veces el diseño de los planos por costos.